Información Clave: Algunas naciones ya han promulgado prohibiciones generales de las criptomonedas. Sin embargo, hacer cumplir estas prohibiciones ha demostrado ser un desafío. Las tecnologías modernas permiten que incluso los ciudadanos de regímenes represivos accedan a criptomonedas “prohibidas”. Debido a que las criptomonedas son esencialmente solo fragmentos de código, no se pueden prohibir. Dicho esto, los gobiernos siempre pueden crear barreras de entrada desafiantes. Sin embargo, las restricciones más estrictas por el bien del control centralizado en realidad incentivarán a las personas a obtener criptomonedas porque muestran que, después de todo, existe una necesidad de monedas descentralizadas.
Las criptomonedas, a los ojos de muchos funcionarios gubernamentales, han sido citadas durante mucho tiempo como una amenaza para los sistemas monetarios tradicionales, con el potencial de socavar el control de los bancos centrales y el poder de las autoridades gubernamentales centralizadas. A estos funcionarios a menudo les gusta señalar la preocupación de que las criptomonedas puedan facilitar el tráfico de drogas, el lavado de dinero y el ransomware debido a su naturaleza anónima. Pero lo que a menudo no se dan cuenta es que las criptomonedas proporcionan cadenas de transacciones completamente transparentes que pueden ser rastreadas y legibles por cualquier persona. Eso no es algo que sea ideal si eres un genio criminal…
Un gran temor en la industria de las criptomonedas es si las superpotencias globales como los EE. UU. o Europa impondrán una prohibición total de las criptomonedas. Actualmente, solo un puñado de países ha prohibido las criptomonedas, incluidos Argelia, Ecuador, Egipto, Nepal y Pakistán. Varios otros, incluidos Arabia Saudita y Taiwán, también han introducido prohibiciones parciales, al impedir que las instituciones financieras se ocupen de las criptomonedas. Pero de todos los países que han adoptado una postura negativa sobre las criptomonedas, China ha realizado algunos de los movimientos más agresivos hasta ahora.
Estimulada por sus compromisos con la neutralidad de carbono, China ha tomado medidas enérgicas contra la minería de criptomonedas y las empresas relacionadas con las criptomonedas. China ha mantenido durante mucho tiempo la prohibición de la negociación de criptomonedas, pero en 2021, el país obligó a los mineros a cerrar sus operaciones y reubicarse. Además de esto, el Banco Popular emitió una orden a las plataformas de pago y los bancos para que cesen todas las actividades relacionadas con las criptomonedas.
Pero hasta ahora, el impacto más amplio de estas restricciones ha sido bastante limitado. A pesar de sus mejores esfuerzos para tomar medidas drásticas contra la industria de las criptomonedas, China no ha logrado evitar que sus ciudadanos accedan a las criptomonedas, y muchos de sus ciudadanos aún interactúan con divisas y tecnología Web 3.0 mediante el uso de redes privadas virtuales (VPN). Entonces, esto plantea la pregunta: ¿puede una nación prohibir con éxito las criptomonedas?
Actualmente, la criptomoneda es legal en la mayoría de las naciones más ricas y poderosas del mundo. Sin embargo, siempre existe el temor constante en toda la industria de que una superpotencia global como los EE. UU. intente algún día prohibir las criptomonedas. Pero incluso si algún día los funcionarios del gobierno de los EE. UU. quisieran prohibir las criptomonedas, sería más difícil de lo que la mayoría de la gente piensa.
Debido a las diferentes leyes estatales y federales en los EE. UU., las regulaciones exactas sobre criptomonedas difieren de un estado a otro. Debido a esto, el riesgo de una prohibición total de las criptomonedas en países como los EE. UU. parece ser mínimo y esto se ha visto respaldado por los comentarios recientes del presidente de la Comisión de Bolsa y Valores, Gary Gensler.
El martes, Gensler dijo al Congreso que la SEC no tiene planes de prohibir las criptomonedas. Hizo hincapié en que prohibir las criptomonedas no entra dentro del mandato de la SEC. Esta declaración refleja una similar hecha por el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, la semana pasada cuando declaró que la Fed tampoco tenía planes de prohibir las criptomonedas.
Sin embargo, incluso si estas autoridades quisieran prohibir las criptomonedas, tendrían dificultades. El principal problema sería que personas y empresas estadounidenses han invertido miles de millones de dólares en criptomonedas. Pero aún existen algunos riesgos que debemos conocer.
Ya sabemos que la mayoría de los reguladores y legisladores odian la idea de las criptomonedas. El presidente de la SEC, Gensler, ha dicho públicamente que las criptomonedas son activos especulativos que pueden facilitar el crimen y no deben calificar como dinero. Y algunos senadores, sobre todo Elizabeth Warren, han expresado su preocupación de que las criptomonedas pongan el sistema financiero “en manos de grupos de supercodificadores en la sombra y sin rostro”. Sea lo que sea eso…
Y aunque no hay evidencia que sugiera una inminente prohibición absoluta de las criptomonedas en superpotencias globales como los EE. UU., aún sería teóricamente posible imponer regulaciones estrictas a la industria de las criptomonedas, dificultando mucho la obtención y el uso de los activos digitales sin tener que prohibirlos oficialmente. Sin embargo, hacer esto tendría costos serios y podría ser contraproducente.
En primer lugar, las criptomonedas como Bitcoin ya están demasiado arraigadas en el sistema financiero de EE. UU. Prohibir las criptomonedas supondría el cierre de instituciones que supervisan miles de millones de dólares en activos, la eliminación de decenas de miles de puestos de trabajo, el envío de la innovación al extranjero, a naciones competidoras, y el fomento de un mercado negro. Y no olvidemos que hacer cumplir estas restricciones sería muy, muy difícil de todos modos.
A menos que un gobierno ejerza un control estricto sobre Internet, es casi seguro que sus ciudadanos puedan participar en la tecnología Web 3.0, ejecutar nodos y completar transacciones en criptomonedas con poco esfuerzo adicional. Y para aquellos de ustedes que lo dudan, ya está probado por la cantidad significativa de usuarios de criptomoneda en países que ya han «prohibido» toda la industria… En teoría, los gobiernos de todo el mundo podrían promulgar restricciones más estrictas para operar con criptomonedas, pero una prohibición total sería casi imposible de hacer cumplir. De hecho, intentar hacer cumplir regulaciones estrictas también resultaría una tarea delicada.
Y algunos se preguntan si unas restricciones más estrictas sobre las criptomonedas no incentivarían a la gente a obtenerlas. Esto se debe a que las medidas drásticas del gobierno ilustrarían que intentan restringir la libertad de sus ciudadanos, lo que en realidad resaltaría la utilidad de las monedas descentralizadas por completo.
Consideraciones Finales
Las preguntas del congreso sobre los esfuerzos de la SEC para regular las criptomonedas surgen después de los crecientes debates sobre cómo se debería regular la industria. ¿Pero son necesarias las regulaciones? En resumen, sí. El potencial de una crisis financiera causada por los mercados de criptomonedas no regulados, como las monedas estables, por ejemplo, es enorme. Si no se implementan regulaciones, entonces podemos estar seguros de que veremos una industria plagada de más estafas y esquemas Ponzi que de proyectos legítimos.
En la mayoría de los casos, la regulación será algo bueno para las criptomonedas. Eso es si se implementan las regulaciones correctas. Estas regulaciones «correctas» legitimarían las criptomonedas como una clase de activos y brindarían confianza a los inversionistas e instituciones más escépticos para que también adopten la tecnología. Sin embargo, esto viene como un arma de doble filo.
Si se implementan regulaciones que limiten intencionalmente las capacidades y posibilidades de la tecnología, las naciones correrán el riesgo de perder su participación en una de las industrias de más rápido crecimiento en el mundo. Las prohibiciones generales, o las regulaciones estrictas que intentan actuar como prohibiciones generales no oficiales, casi con certeza harán que los mercados negros y las tecnologías y proyectos legítimos se trasladen al extranjero. Y, en última instancia, a largo plazo, serán las naciones que impusieron estas regulaciones erróneas las que se perderán.
