En la comunidad criptográfica, ha habido un debate de larga data sobre el consumo de energía de Bitcoin. Algunas personas argumentan que los beneficios de Bitcoin superan a sus inconvenientes. De hecho, algunas personas incluso creen que Bitcoin incentiva el avance de energías renovables más limpias. Lo cual, para ser justos, lo hace hasta cierto punto. Sin embargo, el consumo energético extensivo nunca es ideal y cuando existen formas claras de mejorar la eficiencia energética, el objetivo siempre debe ser hacerlo.
El extenso consumo de energía de Bitcoin se deriva del mecanismo de consenso que utiliza su red. En la cadena de bloques, los mecanismos de consenso son formas en que los nodos llegan a acuerdos sobre qué transacciones son válidas. Esencialmente, los mecanismos de consenso son diferentes formas en que los usuarios de una red se ponen de acuerdo sobre qué es verdadero y qué es falso, y una vez que han alcanzado este “consenso”, las transacciones se pueden agregar con éxito a la cadena de bloques.
Bitcoin utiliza el mecanismo de consenso de Prueba de Trabajo, que fue concebido por el propio creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto. PoW se basa en una forma avanzada de matemáticas mediante la cual, para llegar a un acuerdo sobre qué transacciones deben ser válidas, los nodos tienen que resolver problemas matemáticos complejos que son tan difíciles que solo las computadoras potentes pueden resolverlos. Son estas poderosas computadoras las que requieren un suministro tan alto de energía, y lo que empeora las cosas, porque estas computadoras rara vez tienen tiempo de inactividad, el consumo de energía se vuelve ridículamente alto. Como resultado, se crearon otros mecanismos de consenso, siendo uno de los más populares la Prueba de Participación.
PoS difiere de PoW en el sentido de que un operador de red puede validar transacciones en bloque de acuerdo con la cantidad de monedas que tienen, en lugar de la gran cantidad de poder de minería que poseen. Lo que hace que PoS sea mejor que PoW es que el sistema de minería es mucho más equitativo y justo. Y debido a la falta de requisitos de hardware extensos, está mucho más descentralizado, ya que más personas pueden ejecutar nodos.
Ethereum, la segunda criptomoneda más grande por capitalización de mercado, y la red de contratos inteligentes más utilizada está en proceso de migración de PoW a PoS. Esto es parte de la actualización más amplia de Ethereum 2.0 que se está implementando actualmente.
La razón por la que Ethereum está realizando este cambio es porque la comunidad de Ethereum y los desarrolladores están realmente preocupados por el problema de la energía de PoW y quieren pasar a una forma de consenso más ecológica y económica. A medida que la sociedad se vuelve más consciente del consumo de energía, las organizaciones de todo el mundo son examinadas por su huella de carbono. Y ahora que Ethereum tiene competidores, como Cardano, Solana y Avalanche, que ya están haciendo uso de mecanismos de consenso más modernos, si Ethereum no cambiara el consenso, podrían verse como una tecnología obsoleta que no se preocupa por el impacto en su entorno.
Consideraciones Finales
Gracias a PoS, los validadores de la cadena de bloques ya no necesitan usar la potencia informática para mantener la red. Esto proporciona múltiples beneficios que incluyen ahorro de energía, mejor eficiencia energética y redes más seguras. Operar con un consenso de PoS también ayuda con la descentralización porque reduce la barrera de entrada para convertirse en operador de red.
